کنترل های ActiveX ماژول های نرم افزار بر اساس معماری مایکروسافت ® مدل شی مؤلفه (COM) هستند. آنها با اضافه کردن قابلیت های کاربردی نرم افزار با ترکیب یکپارچه ماژول های از پیش ساخته شده با استفاده از بسته نرم افزاری. ماژول ها می تواند interchanged اما هنوز هم به عنوان بخشی از نرم افزار اصلی ظاهر می شود. در اینترنت، کنترل های ActiveX می تواند به صفحات وب مرتبط و دریافت شده توسط مرورگر سازگار با ActiveX. کنترل های اکتیو ایکس تبدیل صفحات وب به صفحه نرم افزار است که عمل مثل هر برنامه دیگر از یک سرور راه اندازی شد. کنترل های ActiveX می تواند کامل سیستم دسترسی داشته باشند. در اکثر موارد این دسترسی مشروع است، اما یکی باید محتاط باشد از برنامه های مخرب ActiveX.