Program, který vyhledá dokumenty pro zadaná klíčová slova a vrátí seznam souborů odpovídajících zápalek. i když vyhledávač je skutečně obecná třída programů, termín je často používaná k označení konkrétních systémů, které umožňují uživatelům vyhledávat dokumenty na World Wide Web a USENET diskusních skupin, včetně: všechny Web, Alta Vista, Archie, Excite, Google, HotBot, InfoSeek, mezku, Lycos, Veronico, webový prohledávač, Yahoo!. Vyhledávací motory pracují odesláním si pavouk (qv) získat co nejvíce dokumentů nejvíce. Program, zvaný indexovací člen, pak čte tyto dokumenty a vytvoří index založený na slova obsažená v každém dokumentu. Každý vyhledávač používá proprietární algoritmus k vytvoření jeho indexy, tak, aby nejlépe, budou vráceny pouze smysluplné výsledky pro každý dotaz. , Nazývané také "webot" (kontrakce webových a robota) obeying pokyny k automaticky načíst data Internetu. Viz crawler, spider, meta tag, portál, program, software.