Konvenční ekonomické moudrost ze 17. století, která v posledních letech učinily částečné come-back. Merkantilisté se obával, že peníze se stane příliš vzácné udržet vysokou úroveň produkce a zaměstnanosti; jejich oblíbeným řešením bylo levné peníze (nízké úrokové sazby). v předzvěst století debatu mezi keynesiánci a monetaristy, byli proti klasické ekonomie, aktivisty, kteří tvrdili, že levné a dostatek peněz by mohla mít za následek inflaci. Původní Merkantilisté, jako je například John Law, skotský finančník (a usvědčeného vraha), věřili, že hospodářské prosperity a politickou moc země pochází ze svých zásob drahých kovů. Maximalizovat těchto populací, kterou argumentovali proti volného obchodu, kteří upřednostňují protekcionistické politiky určené dovozu minimalizovat a maximalizovat vývozů, vytváří obchodní přebytek, která mohla být použita k získání více drahých kovů. To byl zpochybněn pro classicists Adama Smithe a David Hume, kteří tvrdili, že z bohatství země pochází z jeho zásob drahých kovů, ale spíše z jeho zásob produktivních zdrojů (pozemky, práce, kapitálu a tak dále) a jak efektivně jsou využívány. Volného obchodu zvýšila efektivitu tím, že země se specializovat na věci, v nichž mají komparativní výhodu.