Unit-unit yang digunakan untuk menggambarkan kecerahan benda-benda samawi. Lebih kecil nilai angka, yang lebih cerah objek. Mata manusia boleh mengesan bintang-bintang untuk magnitud 6 atau ke-7 pada malam yang gelap, jelas jauh dari bandar lampu; di pinggir bandar atau bandar-bandar, bintang-bintang hanya boleh dilihat oleh mag 2 atau 3 atau 4, kerana pencemaran cahaya. Bintang yang tercerah, Sirius, bersinar pada magnitud visual -1. 5. Musytari boleh mendapatkan kira-kira sebagai terang sebagai magnitud visual-3 dan Zuhrah seperti terang sebagai-4. Bulan penuh ini berhampiran magnitud-13, dan matahari berhampiran mag-26. B2 C/1996 komet (Hyakutake) mencapai magnitud kira-kira 0 pada lewat Mac 1996. Skala magnitud adalah logaritma, dengan perbezaan satu magnitud yang sesuai dengan perubahan kira-kira 2. 5 kali di kecerahan; perubahan magnitud 5 ditakrifkan sebagai perubahan tepat 100 kali dalam kecerahan. Ini adalah adat dalam astronomi untuk mendahului nilai magnitud dengan tanda kurung kiri (()) dan tiada ruang untuk menunjukkan magnitud penghad, apabila objek tidak dilihat. Perhatian cuai orang (terutamanya berhadapan dengan bintang-bintang pemboleh ubah) yang menggunakan kurang-daripada mendaftar (<) dan bukannya kurung untuk menunjukkan magnitud yang menghadkan adalah, sebenarnya, tersilap menunjukkan bahawa objek adalah cerah daripada yang dinyatakan magnitud, kerana yang lebih kecil nombor dalam magnitud astronomi bermaksud cerah daripada ; jika mereka ingin menggunakan simbol matematik untuk menandakan magnitud penghad, pilihan yang hanya sesuai untuk menggunakan yang lebih besar-daripada tanda, >, tetapi ini sahaja tidak memberitahu kepada pembaca sama ada objek itu adalah boleh dilihat (dan agak cahaya daripada nilai yang ditetapkan) atau tidak kelihatan. Bagi comets, kita bercakap tentang magnitud yang "bersepadu" ke atas satu diameter coma diperhatikan beberapa Arka minit; ini dipanggil komet yang "Jumlah (visual) magnitud", dan biasanya digantikan dengan pembolehubah m ₁. Oleh itu, sebuah komet 7-magnitud adalah jauh lebih sukar untuk melihat daripada bintang 7-magnitud--yang kedua setelah semua dengan cahaya a pinpoint, dan bekas yang mempunyai jumlah yang sama penyebaran cahaya keluar ke atas kawasan yang besar (bayangkan defocussing bintang 7-magnitud untuk saiz komet tersebar). Biasanya, Walau bagaimanapun, apabila comets menjadi sangat terang, saiz coma jelas mereka mengecut supaya majoriti cahaya yang boleh dilihat adalah di teras yang kecil, sengit komet yang kepala (dan komet mungkin muncul starlike dengan ekor yang berasal dari komet dalam kepala). Secara tradisi, dalam penerbitan ICQ / CBAT/MPC, ephemerides untuk objek sistem suria-biasanya diberi magnitud ramalan/unjuran comets dan planet minor kolum terakhir, digantikan m ₁ dan m ₂ untuk cometary "jumlah" dan "nuklear" magnitud, atau V bagi kanak-kanak-planet V-band magnitud ("visual"). Walau bagaimanapun, pada tahun 2003, kecil UAD 20 komisen yang dikenakan dengan menilai cometary magnitud bagi ephemerides memutuskan bahawa konsep "nuklear" magnitud perlu dilakukan jauhnya dengan kerana beberapa astrometrists pernah memerhati magnitud nuklear benar (dan sebenarnya secara amnya mematuhi sesuatu antara benar "total" dan magnitud "nuklear" yang benar); Penerbitan CBAT telah sejak itu menggunakan tajuk "Mag. " semata-mata dan bukannya lama m ₁ dan pos ₂ m lebih sesuai merujuk kepada kecerahan diramalkan comets.