Nejjižnější z nového světa nebo západní polokoule kontinentů, s tři čtvrtiny to leží v tropech. Jižní Amerika je přibližně 4500 mi (7200 km) dlouhé a na jeho největší šířka 3000 mi (4800 km). Oblast se odhaduje na přibližně 7,000,000 mi ² (18,000,000 km ²). Jižní Amerika má mnoho jedinečných fyzické funkce, jako jsou například zemské nejdelší sever jih pohoří (Andy), nejvyšší vodopád (Angel Falls), nejvyšší splavné jezero sladkovodní (jezero Titicaca) a největší rozloha tropických deštných lesů (Amazonia). Západní straně kontinentu má hluboké subdukční příkop u pobřeží, zatímco východní kontinentálního šelfu je více mírně svažovala a relativně mělká.