1) Polygenní rys je jeden jehož fenotyp je ovlivněna více než jednoho genu. Rysy, které zobrazují kontinuální rozložení, například výšku či barvu pleti, polygenní. Dědičnost polygenní znaky nezobrazuje fenotypové poměry charakteristické Mendelovské dědičnosti, třebaže každý z genů přispívajících k rys přechází, jak je popsáno v Gregor Mendel. Mnohé polygenní znaky jsou také ovlivněny životní prostředí a jsou nazývány multifaktoriální.

2) Genetická porucha vyplývající z kombinovaného působení alel více než jednoho genu (např, onemocnění srdce, cukrovky a některých druhů rakoviny). Sice takové poruchy jsou zděděné, jsou závislé na současnou přítomnost několika alel; tedy dědičné vzory obvykle jsou složitější než u jednoho genu poruch.