Tento termín je prakticky synonymem pro Neo-Expressionism a jeho dílčí skupiny Neue Wilden a Transavanguardia. A nového ducha v malířství byl titul velkou výstavu na Královské akademii v Londýně v roce 1981. To se pokusil shrnout stav malby v daném okamžiku. To bylo včasné reakce na nové proudy, které se objevily v malířství a sochařství kolem roku 1980 a působil jako hlavní panel, který přinesl tento vývoj pozornost veřejnosti. Termín nový duch obraz se používá zejména v Británii a je užitečná v tom, že také zahrnuje aspekty nové malby, v té době, které docela pohodlně nevejde do kategorie Neo-Expressionism, například amerického malíře David Salle a Eric Fischl a v Británii Pauly Rego, Stephen McKenna, Stephen Campbell nebo abstraktní malíř Sean Scullyová. V Británii zejména, obnovení zájmu o malířství na počátku osmdesátých let, zejména figurativní malby, upozornily čerstvé dílo starších umělců jako Howard Hodgkin, stejně jako ty, často nazývané Londýnské školy.