Všechny systémy distribuce času musí mít přesné ovládání hodiny. Carl August Steinheil, kdo první aplikované elektrické časové rozdělení, používá termín "střední" hodiny; Alexander Bain později označované 'nadřazený' hodin, kde v Anglii termín "hlavní" hodiny budou použity pro centrální hodiny, které dodává přesně řízené impulsy do okruhu řízené nebo impuls ciferník hodin. První předlohu hodiny schopné kombinující obě funkce byla navržena Steinheil v roce 1839, Bain je po o něco později. To nebylo až do roku 1895, kdy Frank naděje-Jones a George Bennet Bowell vynalezl synchronome hodiny, nebo remontoire, že hlavní elektrické hodiny se staly absolutně spolehlivé, jejich hodiny vysílá impulsy v intervalech půl minuty. Mnoha jinými tvůrci vymysleli podobné hodiny později, ale synchronome byl nejúspěšnější. Moderní hlavní hodiny jsou křemen typu a elektronické obvody generuje proudové impulsy řídit impuls vytočí.