Zařízení pijavice pro extrahování krev ze živých organismů dlouho bylo známo, že lidské společnosti. Vlivných starověku Nicander Tiráž (cca. 200 př.nl), Wang Chung (cca. A.D. 30) a Kunja Lal Sharma (cca. A.D. 50) popsal terapeutické využití pro pijavice označuje, že pijavice lékařské využití byla rozšířená v antickém světě. Však uplatňování pijavice v Evropě pro úlevu od nesčetných onemocnění jako jsou bolesti hlavy, nespavost, vředy a obezita nedosahuje jeho acme až 1800, kdy využití ve Francii přesáhl 50 miliónů pijavic ročně. Dnes, legitimní použití léčivých pijavice zahrnuje léčbu hematom po opětovné uchycení mikrochirurgické postupy. Tam byl také nárůst v chápání antikoagulační komponent pijavice slinné sekrece. Důkladné pochopení evoluční vztahy pijavice poskytuje prostředky pro zaměřeném na jiné druhy terapeuticky užitečná a povoluje objasnění vzorců v evoluci krve krmení z jejich společného předka až do současnosti.