Při zrušení nebo přeplánování dluhy dlužníka k potlačení bolesti dluhové břemeno. Dluhu odpuštění je stále zobrazeno jako nejlepší způsob, jak zmírnit finanční problémy, kterým čelí chudší země. Některé z těchto zemí musí platit tolik v zájmu každý rok na zahraniční věřitelé mají málo peněz zbývá strávit na dlouhodobých řešení jejich chudoby, jako je například vzdělávat své zaměstnance a budování moderní infrastruktury. v roce 1998 Světová banka počítá, že "neudržitelně vysoké" dluhové břemeno je kolem 40 nejchudších zemí na světě: současná hodnota jejich celkový dluh byl více než 220 % jejich vývozu. Odpuštění dluhů má potenciální nevýhody. Například existuje riziko morálního hazardu. -Li země, které příliš mnoho půjčit se pustil své finanční závazky, chudé země mohou mít pocit, že nemají co ztratit, půjček, jak mohou. To je důvod, proč politici často prohlašují, že odpuštění dluhů by se měl to podmiňovací doložkou, například požadavek, že země mají záznam o zavádění ekonomických reforem, které mají zabránit opakování chyb, které nejprve vytvořili potřebu odpuštění dluhů. Je to přístup přijímá Světové banky iniciativy HIPC (vysoce zadlužené chudé země), zavedené v roce 1996 a rozšířil v roce 1999. Do roku 2003, se však pouze osm z 38 chudých zemí, které jsou způsobilé v rámci programu měli dostatek pokroku v reformě mít nějaké dluhu odpuštěna.