Neformální nahromadění převážně vodních organismů, které provádějí vyvíjí kyslík fotosyntéza, ale nedostatek specializovaných vedení vody a potravin dirigování tkáně. Mohou být buď Prokaryotické (chybí organizované jádro) a tedy členové království Monera, nebo eukaryotické (s organizovanou jádro) a tedy členové království rostliny (Plantae), tvořící s houbami subkingdom Thallobionta. Se liší od druhého nejvíce rozšířené skupiny rostlin, Bryophyta, jejich nedostatek mnohobuněčných pohlavních orgánů opláštěné sterilní buňkami a jejich neschopnost udržet embrya v rámci ženských orgánů. Mnoho bezbarvé organismy jsou přidělit řasy na základě jejich podobnosti fotosyntetické formulářů s ohledem na strukturu, životní historie, složení buněčné stěny a skladování výrobků. Studium řas se nazývá algology (od latinky asy, význam sea wrack) nebo phycology (od řecké phykos, mořské řasy).