Paříž, Francie, se během devatenáctého století stala centrem mocné národní školy malířství a sochařství, ukončené v oslnivé inovace impresionismu a Post-impressionismus. Výsledkem, v prvních letech dvacátého století, kdy Paříž stala magnetem pro umělce z celého světa a zaměření hlavní inovace moderního umění, zejména fauvismus, kubismus, abstraktního umění a surrealismu. Termín Pařížské školy vyrostl k popisu tohoto jevu. Šéfy dvojčat (kuchaři d'école) byli Pablo Picasso, který se usadil v Paříži z rodného Španělska v roce 1904 a Francouz Henri Matisse. Také v roce 1904, průkopník moderní sochař Constantin Brancusi na trhu dorazil v Paříži z Rumunska a v roce 1906 malíř a sochař Amedeo Modigliani z Itálie. Chaïm Soutine dorazil z Ruska v roce 1911. Ruský malíř Marc Chagall žil v Paříži v letech 1910-14 a pak znovu od roku 1923-39 a 1947-9, po níž se přestěhoval do na jihu Francie. The Dutch průkopník čistého abstraktní malby, Piet Mondrian, se usadil v Paříži v roce 1920 a Vasilij Kandinskij v roce 1933. Rozkvětu Pařížské školy byla ukončena do druhé světové války, ačkoliv termín i nadále sloužit k popisu umělců z Paříže. Však z asi 1950 dominantní postavení postoupena vznik školy New Yorku.