Americký herec. Syn režisér Stephen Gyllenhaal a scenárista Naomi Foner, Gyllenhaal začal chovat v deseti let. Po jeho první hlavní roli v říjnu 1999 obloze, on hrál v indie kultovní hit Donnie Darko (2001), v němž hrál po boku jeho starší sestra, herečka Maggie Gyllenhaal psychologicky ustaraný dospívající. v roce 2002, on hrál v jiném filmu indie, hodná holka, vedle herečka Jennifer Aniston. v roce 2004, se objevil ve sci-fi filmu The Day After Tomorrow, zobrazovat student přistižen při kataklyzmatické události globální chlazení.

Gyllenhaal pak hrál proti typu jako frustrovaný Marine v Jarhead (2005). Ve stejném roce, jako Jack Twist v Zkrocená hora mu kritický ohlas a nominaci Oscara za nejlepší mužský herecký. Od té doby hrál hlavní roli v mnoha významných filmech, včetně Zodiac (2007), Prince of Persia: The Sands of Time (2010), láska a jiné drogy (2010), zdrojový kód (2011) a konec Watch (2012).

Gyllenhaal se narodil v Los Angeles, syn režisér Stephen Gyllenhaal a filmový producent a scenárista Naomi Foner. Maggie Gyllenhaal, jeho starší sestra a také herečka, se objevil s Jake ve filmu Donnie Darko. Gyllenhaal otce, který byl vychován jako Swedenborgian, je původu švédštině a angličtině a je potomkem švédské Gyllenhaal rodiny. Jake poslední původní švédský předek byl jeho pra pra dědeček, Anders Leonard Gyllenhaal. Jake Gyllenhaal matka pochází z židovské rodiny z New York City, a Gyllenhaal řekl, že považuje "více židovských než cokoli jiného." Na jeho 13 narozeniny, Gyllenhaal provádí "barmitzvah jako akt, bez typické ozdoby", dobrovolnictví na bezdomovce útulku, protože jeho rodiče chtěl vštípit mu smysl pro vděčnost za jeho vynikající životního stylu. Trval na tom jeho rodiče, že si mají letních brigádách, aby se uživil, a tak pracoval jako plavčík a jako pikolík v restauraci provozuje rodinný přítel.