Během návštěvy Londýna v konci osmnáctého století Benjamin Franklin přátelské vztahy s James Ferguson, slavný astronom a konstruktér orreries a orlojů. Málo Ferguson návrhů byly postaveny, ale jeho myšlenky vedly Franklin vymyslet hodiny s tak málo dílů co nejdříve. Jeho hodiny má ciferník rozdělen do čtyř částí označených 0-60 minut pro každý segment, celá řada postav dvanáctihodinovou ležící mezi čtyřmi soustředných prstenců. A jednou rukou označuje minuty a hodiny současně, ale ne jednoznačně, jak tři hodiny údaje jsou označeny. Novější zaměstnávala spirálová drážka s ocelovou tampon překonat obtíže. Míč spočívala ve spirále k zobrazení hodin, postupně přesouvány na díru ve středu, ze kterého spadla samospádem trubičkou za volání na vnějším konci spirály každých dvanáct hodin. Hodiny některé z Franklin je také uvedeno sekund na ciferníku v oblouku hodin. Ferguson učinila řadu variací na Franklina designu, některé bude na jeden den a jeden týden, ale bez označení sekund.