Bristol je postaven kolem řeky Avon a hranice Somerset a hrabství Gloucestershire. Bylo uděleno postavení kraje v 1373. Za půl tisíciletí, Bristol byl zařazen jako jeden z top 3 města v Anglii na základě daňových příjmů. Jeho ekonomika byla historicky závislé na moři a zahraniční obchod.

Bristol je dnes největší centrum pro kulturu, zaměstnanost a vzdělávání. Místní ekonomika je nyní zaměřen na kreativní média, elektroniky a letecký průmysl.

v roce 2009, odhadovaný počet obyvatel nečleněné autority v Bristolu byla 433,100 obyvatel. Větší městské zóně byl domovem pro 1,070,000 obyvatel, v roce 2007. Bristol je nejlidnatějším městem v jihozápadní Anglii, šesté nejlidnatější město v Anglii a osmé největší město ve Velké Británii.

Bristol je známý pro jeho hudební a filmový průmysl. Město je domovem pro regionální velitelství západ BBC a přírodní historie jednotky BBC. Dva fotbalové ligy klubů jsou založeny v Bristolu, jako jsou různé ligy ragby a kriket.