V roce 1999 založil Jack Ma jako most mezi Čínou a zbytkem světa, B2B platforma spojující malé čínští výrobci s odběrateli, zahraničí, Alibaba postupně vytrvale stala e-commerce gigant v Číně. Nazval Wall Street Journal jako "mix Amazon, eBay a PayPal s pomlčkou Google", Alibaba zpracovány 80 % všech on-line maloobchodní v Číně v roce 2013. Společnost působí jako spotřebitele a spotřebitel web s názvem Taobao.com, Amazon jako business-to spotřebitelské portál nazvaný Tmall.com, eBay a PayPal jako online platební systém zvaný Alipay (Zhifubao v čínštině).

Alibaba zpracované 248 miliard dolarů v objemu transakcí v roce 2013. Na 11 listopadu 2013, společnost ' s ' den Singles' ' propagace prodeje překročeno 5,7 miliardy dolarů na jeden den, pětkrát celkový objem prodeje všech e-commerce stránky dohromady v USA na černý pátek. Očekává se, že Alibaba stala největší IPO na světě, když to jde veřejnosti v pátek 19. září 2014.