Parametry (čísla), které určují umístění objektu a pohybu na své oběžné dráze kolem jiného objektu. u objektů sluneční systému komet a planety, jeden musí nakonec účet pro narušily gravitační působení mnoha dalších planet ve sluneční soustavě (nejen slunce), a je-li takový účet, jeden má, co nazývají "oskulační prvky" (která se vždy mění s časem a které proto musí mít uvedeno epocha platnosti). Šesti elementy se obvykle používají k určení jednoznačně oběžné dráhy objektu na oběžné dráze kolem slunce, s sedmou přidaný prvek (epocha, nebo čas, které prvky jsou platné) když planetární perturbace je povoleno pro; stanovení počáteční ("předběžné") oběžné dráze krátce po objevení nového kometa nebo planetka (velmi málo pozorování jsou-li k dispozici) jsou obvykle dvě těla stanovení"", což znamená, že pouze objekt a slunce se brát v úvahu---, samozřejmě, země, pokud jde o pozorování perspektivy. , Šest oběžné prvky používané pro komety jsou obvykle následující: doba průjezdu perihelu (T) (někdy spíše jako úhlového rozměru nazvaného "střední anomálie", M); vzdálenost perihelu (q), obvykle uveden v AU; (e) excentricity oběžné dráhy; a tři úhly (pro které střední equinox musí být specifikováno)---argument perihelu (Malé řecké písmeno ómega), délka vzestupného uzlu (Velké řecké písmeno ómega)a (i) sklon oběžné dráhy ve vztahu ekliptice.