Jedna ze dvou skupin do kterých planktonu jsou rozděleni, druhá je fytoplankton. Zooplankton jsou velká skupina mikro - a makroskopické zvířat, pohybující se v rozmezí o zlomek milimetru do 30-50 milimetrů, medúzami pár, tak jisté, že na metr v průměru. Některé planktonu, trvalé planktonu nebo holoplankton, jsou přizpůsobeny pelagický způsob existence a zůstávají plovoucí nebo chabě plavání v průběhu jejich celého životního cyklu. , Nazývané dočasné planktonu, jsou přechodně plovoucí fáze jako vajíčka, larvy a nedospělých bentos a nekton. Tento posledně jmenované kategorie je obvykle sezónní výskyt a hojnost je především neritic, protože vyvěrá ze bentos a nekton kormoráni.

Podle mým rodičům a Milsom (2000):

zooplankton mají nejširší geografické rozložení a největší číselné hojnost všech zvířat. Moderní zooplankton jsou důležité vlivy na globální biomasy a chemii oceánů, dominantní dopravního proudu na mořské dno a zdroj potravy pro mnoho velkých zvířat. Microzooplankton jsou převážně flagellate prvoci, včetně některých dinoflagellates a zooflagellates a amoebae, jako Dírkonošci a radiolarií. Planktic nálevníků jsou běžné, i když hlavní skupina z nich, tintinnids, mají bílkovinné testů a nechat malý rekord v sedimentu. Macrozooplankton patří nejrůznější osamělý a koloniální Žahavci, chaetognath a Mnohoštětinatci červy a holoplanktic plžů. Korýši patří mezi nejběžnější macrozooplankton, copepods, euphausiids, už, ostracodes a decapods všechny bohatý a rozmanitý. Urochordates jsou široce se dvěma planktic skupinami, appendicularians a salps. Vanička fáze bezobratlých a ryb tvoří významnou část heterotrofní planktonu v moderní oceánu, zbývající jako součást planktonu na období od minut až po letech.