V malířství, tón odkazuje na relativní světlost nebo tmavost barvy (viz také Chiaroscuro). , Jedna barva může mít téměř nekonečný počet různých tónů. Tón může také znamenat barvy, samotné. Například, když Van Gogha píše "nezamlčuji spravedlnost vlasy, dokonce se k oranžové tóny, chromes a bledě citron žlutá", měl na mysli ty barvy na konkrétní tónové hodnoty. Ve své slavné teorii Malířství, francouzský malíř, Georges Seurat popisuje, jak barvy (teinte) a tón (ton) lze použít k vytvoření konkrétní emotivní účinky: ' veselí se získává prostřednictvím dominantní světelnost tónem, převládající teplo v barvě. ' Se zdá, že termín přišel do široké využití s vzestupem malování přímo od přírody v devatenáctém století, kdy začal zajímat o identifikaci a reprodukci celou škálu tónů v určitém tématu umělců. To zase vedlo k zájem v barvě pro své vlastní dobro a v teorii barvy. Však tón je také hudební výraz a její užívání obraz odráží teorii, že obraz může být jako hudba, která se stala čím dál důležitější asi od roku 1870. Od o té době malíř Whistler JAM, například, se obrazy pomocí velmi omezený rozsah úzce související tóny jen jeden nebo dva barvami a dal jim hudební tituly. Tento druh malířství se nazývá tonální obraz. v roce 1908, v jeho a malíř Notes, Henri Matisse napsal: "Když jsem našel vztah všech tónů výsledek musí být životní harmonii všech tónů, harmonie ne nepodobném Hudební kompozice. '