Hypotéza, že dnešní světadíly zároveň nedílnou částí jediné velké kontinentu (Pangea) nebo severního kontinentu (Laurasie) oddělených moře Tethys z jižního kontinentu (Gondwanaland). Tyto integrální částí pak odděleny a k jejich současné umístění. Původní myšlenka je návaznost na Antonio Snider (1858); vědecké důkazy pro hypotéza byla poskytnutých Suessovou (1900), Taylor (1910) a, velmi podstatně Wegener (1929) a du Toit (1937). Však důkazy se za dostatečně silné, aby všeobecné přijetí dokud paleomagnetic údaje o šíření mořského dna a pohybu magnetického pólu byla vyrobena v pozdních šedesátých let. Objev variací paleomagnetic ukázala, že pohybu magnetického pólu, určená na základě měření na skalách v jednom kontinentu, odpovídala pohybu určeným podobná měření v jiném kontinentu. Teorie kontinentů byl dále posílen objev, že dno oceánů se zjevně rozšířila od sebe materiálem z pláště přes střední oceánským hřebenem. Teorie kontinentální drift a deska pohyby (deskové tektoniky) jsou téměř totožné. Hlavní rozdíl byl první považuje kontinenty, sami sebe jako pohyblivé, izolovaných bloků. k názoru, že kontinenty pohybovat jako nedílnou částí větších bloků (desky), které jsou souvislé a jako celky. Rozdíl snížil v posledních letech s Úvod do teorie Úřední deska, hypotézy, že některé nebo všechny bloky jsou odděleny regiony z plastu, který s bloky se nepřesune.