Součet všech peněz, které přicházejí do země ze zahraničí méně všechny peníze jdou do země během stejného období. To se obvykle člení na běžný účet a kapitálového účtu. Běžný účet zahrnuje:

• viditelné obchod (známý jako obchodu se zbožím ve Spojených státech), což je hodnota vývozu a dovozu fyzického zboží; neviditelný obchod
• , který je příjmů a plateb za služby, jako je bankovnictví nebo reklamy a jiné nehmotné statky, jako jsou autorská práva, jakož i přeshraničních plateb dividend a úroků;
• soukromé transfery, například peníze poslal domů do vlasti vystěhovaní dělníci;
• oficiální převody, jako jsou mezinárodní pomoci. Kapitálový účet zahrnuje:
• dlouhodobé kapitálové toky peněz investovaných do zahraničních firem, a zisků vzniklých prodejem těchto investic a přináší peníze domů;
• krátkodobými kapitálovými toky, například peníze investované do cizích měnách mezinárodní spekulanti a fondy dojat nadnárodní společnosti po celém světě pro podnikatelské účely. Tyto krátkodobé toky mohou vést k ostré pohyby směnných kurzů, které nesou malý vztah k co měny by měla být hodnota soudě podle základních opatření hodnotu parity kupní síly. Účty musí být vyplacena, nakonec země účty musí být vyrovnané (i proto, že skutečný život není nikdy krásna vyvážení se zakrýt nesrovnalosti obvykle vložení položky). Bilance krize je politicky nabité fráze. Ale země mohou často udržet deficit běžného účtu po mnoho let bez utrpení jeho ekonomika, protože jakýkoli deficit bude pravděpodobně malé ve srovnání s národní důchod a bohatství země. , Pokud se deficit firmy dovážející technologií a dalších statků ze zahraničí, které zvýší jejich produktivitu, ekonomika může těžit. A schodku, která musí být financovány z veřejného sektoru může být problematičtější, zejména v případě, že veřejný sektor čelí limity na kolik může zvýšit daně nebo si půjčit nebo má málo finanční rezervy. Například, když ruská vláda nedokázala platit úroky ze svého zahraničního dluhu v srpnu roku 1998 to bylo nemožné půjčit žádné peníze na mezinárodních finančních trzích. Ani není schopen zvýšit daně v jeho kolapsu ekonomiky nebo najít někoho v Rusku ochotni půjčit peníze. , Že skutečně byla krize platební bilance. v prvních letech 21.století, ekonomové, začal se obávat, že Spojené státy by se ocitl v krizi platební bilance. Deficit běžného účtu vzrostl na více než 5 % svého HDP, takže jeho ekonomika stále více závislé na zahraničních úvěrů.